Bogataj si je od 29 predstav, prijavljenih na festival, še kakšen ducat ogledal mimo prijav in dve takšni tudi uvrstil v tekmovalni program. Pri izboru tekmovalnih del se je držal omejitev, ki jih je postavila že prejšnja selektorica Mojca Kreft. Tako bodo tekmovale izključno predstave, ki ne vsebujejo lutkarskih elementov, je povedal na včerajšnji novinarski konferenci.

Tekmovalni program se ne pokriva popolnoma s tem, kar je v spremljevalnem delu, je pojasnil Bogataj. Kot je dodal, je želel s svojim izborom v spremljevalnem delu problematizirati nov odnos do animacije, novo uporabo scenografije, novo razmerje med animacijo in igro. Pri ogledu predstav je namreč opazil veliko število novih pristopov pri ustvarjanju odrske iluzije, za katere ni mogoče reči, da jih v prvi vrsti določata lutka ali klasična igra. Pri predstavah pa je opaziti uporabo novih tehnologij, novih medijev, filmov in projekcij.

Festival Zlata paličica je sicer na prelomni točki oziroma v fazi preoblikovanja, ne le zato, ker se je po pripojitvi Gledališča za otroke in mlade, pod okriljem katerega je potekal v preteklosti, k LGL znašel v novi hiši, temveč tudi zato, ker letos ni dobil namenskih sredstev javnih financerjev, je povedal direktor LGL Uroš Korenčan. Kot eno možnih oblik preživetja je navedel pregledni festival, ki bi vse, kar se znajde na odru, ponujal ne le otrokom in mladim, pač pa tudi domači in tuji strokovni publiki.

Strokovna žirija, ki jo sestavljajo Petra Pogorevc, Igor Saksida in Marko Čeh, bo lahko podelila sedem nagrad: za najboljšo predstavo v celoti, za najboljšo režijo, najboljšo žensko vlogo in najboljšo moško vlogo ter tri nagrade za posebne umetniške dosežke.

Festival bo 5. oktobra kot del spremljevalnega programa odprla krstna uprizoritev drame Janje Vidmar z naslovom Brez, ki je lani na natečaju LGL za izvirno dramsko besedilo za otroke in mladino prejela nagrado zlata paličica. Igra tematizira iskanje prave poti v kaotični sedanjosti, njen protagonist je najstniški raper Simi, ki ga igra Jan Bučar.

Kot je povedala režiserka Ena Nina Lampič, želijo s predstavo nagovoriti najstniško publiko, zato so uporabili ulični jezik in glasbo, za katero je besedila napisal priznani slovenski raper Jose iz tandema Murat & Jose. Dramaturginja je bila Simona Hamer, scenograf Danijel Modrej, kostumografinja pa Gordana Bobojević.

Odprtje festivala bo sovpadlo z odprtjem Odra pod zvezdami, novo pridobitvijo LGL s kupolo in pogledom na Ljubljanski grad, ki bo po Korenčanovih besedah omogočal fleksibilne postavitve. Sredstva za pokrivanje obratovalnih stroškov bodo pridobivali tudi z oddajanjem. Naložba je bila vredna 1,7 milijona evrov, od tega je ministrstvo za kulturo prispevalo slabih 300.000 evrov.