Če se mednarodno Theodorakisa najbolj povezuje s filmom Grk Zorba, pa tudi z glasbo za druge filmske uspešnice, denimo za film Z iz leta 1969 in Serpico iz leta 1974, pa so ga rojaki cenili predvsem zaradi velikih liričnih ciklusov in bojnih pesmi, naperjenih proti grški hunti, ki je bila na oblasti med letoma 1967 in 1974.
Na otoku Hios rojeni Theodorakis je glasbo začel komponirati pri 12 letih in se ji tedaj zaprisegel. Med drugo svetovno vojno, po okupaciji Grčije, ki so jo zasedle nemške, italijanske in bolgarske enote, je Theodorakis pri zgolj 17 letih, postal borec za svobodo, v državljanski vojni (1947-1949) pa se je postavil na stran levice.
V boju proti hunti so ga po letu 1967 tudi zaprli in mučili. Izpustili so ga leta 1970, ko je odpotoval v Pariz, kjer je štiri leta preživel v izgnanstvu, nato pa so ga v rodni Grčiji sprejeli kot junaka.
Glasbeni velikan je nekoč dejal, da je številna dela napisal po zaporih, svoj prvi simfonični koncert pa celo v koncentracijskem taborišču. Sicer je pisal tako opere kot komorno glasbo, pa tudi popularne skladbe in glasbo za gledališče.
Za svoje delo je prejel več nagrad, med njimi bafto za glasbo za film Z, na World Soundtrack Awards nagrado za življenjsko delo na področju ustvarjanja filmske glasbe in tudi glasbeno nagrado organizacije Unesco.
Ob obletnici rojstva so tako v Grčiji kot po svetu pripravili več dogodkov, tako koncertov, gledaliških predstav in razstav kot tudi simpozijev, v počastitev njegovega življenja in dela, je poročal spletni portal greekcitytimes.com.
Začetek praznovanj je zaznamoval koncert Poklon Mikisu Theodorakisu oktobra lani v Herodeonu v Atenah. Kot je še poročal spletni portal, ima v sklopu praznovanj pomembno vlogo Orkester Mikisa Theodorakisa, ki ga je Theodorakis ustanovil leta 1997.