Po dolgih letih v tujini se osiromašena ruska plemkinja z družino vrača na svoje posestvo. Poleg starih prijateljev in otožnih spominov jo doma pričakajo tudi dolgovi, ki jih ne more več odplačevati. Ni druge rešitve, kot da posestvo s slovitim češnjevim vrtom proda na dražbi. Razcveteli češnjev vrt, ki opazuje, kako za vedno odhajajo leta in generacije, izgine skupaj z družino ...
Čehov je svojo zadnjo dramo napisal kot komedijo, deloma celo kot farso, vendar je že moskovska prva izvedba leta 1904 v režiji slavnega Konstantina Stanislavskega razkrila, da Češnjev vrt vsebuje tudi globoko tragične primesi usod osrednjih junakov. Zaradi nesorazmerja med idealom in kapitalom, iluzijo in realnostjo ter iskanjem ljubezni, spominov in pozabe je Češnjev vrt ena najbolj razburljivih dram 20. stoletja.