Splet naključij pahne inteligentnega dijaka v strastno erotično razmerje s šestnajst let starejšo žensko. Ona ga popelje v neznane pokrajine telesnih užitkov, on pa z glasnim branjem knjig iz zakladnice svetovne literature hrani njeno dušo. Ko se kratkotrajno razmerje ob koncu poletja nepričakovano konča, dijak krivdo za propad razmerja v celoti prevzame nase. Nekaj let kasneje se Michael kot študent prava znajde v sodni dvorani, kjer teče sodni proces proti nacističnim zločincem. Med obtoženkami prepozna Hanno in razkrinka njeno skrivnost, ki se je sama sramuje bolj kot nacističnih zločinov.
»Gre za zgodbo o drugi, povojni generaciji. Odraščali smo na naiven način, dokler nekoč nismo ugotovili, kaj so storili naši starši, učitelji. Če imaš rad nekoga, ki je vpleten v nekaj grozovitega, si v zelo težkem položaju. V Nemčiji se je v okviru gibanja, ki si je prizadevalo za razumevanje in sprejemanje preteklosti, uporabljal psihološki izraz 'Vergangenheits-bewältigung', soočanje s preteklostjo,« je o zgodbi povedal Schlink.
Gre za uprizoritev, ki pretresljivo zgodbo o spoznavanju resnice, generacijskih soočenjih, o vprašanju kolektivne in individualne krivde ter odpuščanju pripoveduje skozi prečiščen in subtilen poetični realizem. Uprizoritev je nastala kot igralski umetniško-raziskovalni avtorski projekt, pri katerem se je avtorska ekipa v sestavi obeh igralcev Ksenije Mišič in Matevža Bibra, dramaturginje Tanje Lužar, koreografinje Valentine Turcu, skladateljice Daniele Candillari in scenografa Marka Japlja, odločila za najintimnejše branje zgodbe, ki se na začetku zdi predvsem ljubezenska in erotična, skozi odnos med dijakom in skrivnostno žensko pa odpira mnoga eksistencialna vprašanja sodobnega človeka.
»Ustvarjanje uprizoritve je omogočalo neskončnost raziskovanja notranjih svetov tako likov kot ustvarjalcev samih. Počasi in temeljito smo odkrivali svetove Hanne in Michaela in tako oblikovali uprizoritev, ki temelji na intimi dveh posameznikov, na njunih najglobljih strahovih in sanjah. Osredotočili smo se na njuno razmerje in nadaljnji odnos, ki se razvije iz le-tega, in iskali odgovore na mnoga bistvena vprašanja. Vprašanja, ki se odpirajo v tej pretresljivi zgodbi, pa so številna. Kdo je kriv za Hannino skrivnost? Zakaj jo sama razreši šele, ko je že prepozno? Se res ne zaveda posledic, ki nastanejo zaradi njenega prikrivanja resnice? Zakaj Michael na sodišču molči, če pa bi ji s priznanjem olajšal prihodnost? Zakaj se neka mladostniška ljubezenska avantura za Michaela konča tako tragično, da kasneje ni sposoben več ljubiti? … In kje so meje človeškega dostojanstva in, ne nazadnje, koliko resnice posameznik sploh lahko prenese?« študij uprizoritve opisuje dramaturginja Tanja Lužar.
