»Nekoč je bil – kos lesa« so znamenite besede, s katerimi Carlo Collodi začenja svojo pripoved o lutki, lesenjačku, ki ga je iz polena, sprva namenjenega manjkajoči nogi kuhinjske mize, iztesal mojster Pepe, da bi z njim hodil po svetu in si zaslužil za košček kruha in kozarec vina. Govora je seveda o Ostržku, ki takoj, ko stopi v življenje, pobegne, ušpiči prenekatero neumnost in za las uide celo smrti, nato pa si s svojim dobrim srcem in pridnostjo zasluži, da postane pravi deček, »cel fant od fare«.
Mladinska povest Ostržkove dogodivščine, v kateri je avtor združil najrazličnejše zvrsti, od pravljice in basni do satire in groteske, mlade in starejše bralce pa navdušuje s subtilnim razumevanjem psihe odraščajočega otroka, je s svojo večplastnostjo spodbudila številne prirejevalce tako za gledališke in glasbene odre kot za animirane in igrane celovečerne filme.
